Arkeologisk undersökning inför planerade hamnarbeten avslöjar delar av ett äldre träfartyg – kan vara flera hundra år gammalt.
När dykare nyligen undersökte botten i Öregrunds inre hamn gjorde de ett oväntat fynd. Under ett lager av bottensediment hittades delar av vad som kan vara resterna efter ett äldre träfartyg.
Undersökningen har genomförts av marinarkeologer från Nordic Maritime Group på uppdrag av Länsstyrelsen. Bakgrunden är att Östhammars kommun planerar att bredda bryggor i hamnen, vilket innebär vattenarbeten och pålning. Innan sådana arbeten får starta måste botten undersökas ur kulturmiljösynpunkt.
– Vi dök under onsdagen och torsdagen och hittade två så kallade bottenstockar, eller spant, av furu, berättade marinarkeologen Jens Lindström när resultaten presenterades.
Spant är de kraftiga trädelar som bildar ett fartygs skelett och ger skrovet dess form. Fyndet tyder på att det rör sig om traditionellt skeppsbyggande, en teknik som användes från 1600-talet och framåt.
Det här är en del av den inre hamnen som undersöktes under torsdagen. Foto: Niclas Bergström
Kan ha varit ett 20 meter långt fartyg
Storleken på den största spanten ger en fingervisning om hur stort skeppet kan ha varit.
– Om man ser till dimensionerna kan fartyget ha varit runt 20 meter långt, förklarade Lindström.
Delarna låg bara ett par meter från dagens strandlinje, men under flera decimeter sediment på botten. Det kan ha en naturlig förklaring.
På 1600-talet stod havsytan i området omkring tre meter högre än i dag. Det innebär att platsen där fyndet gjordes då låg längre ut i hamnbassängen.
Hur gammalt är träet?
Den exakta åldern är ännu oklar. En preliminär bedömning placerar lämningen någonstans mellan 1600- och 1800-talet.
Marinarkeologen Jens Lindström visar den större spanten som påträffats. Foto: Niclas Bergström
För att få ett säkrare svar planerar arkeologerna att ta ett träprov ur spanten.
– Man sågar en tunn skiva så att man får med så många årsringar som möjligt. Sedan jämförs mönstret med referensserier för att se när trädet fälldes, berättade Lindström.
Metoden kallas dendrokronologi och används ofta inom marinarkeologi. Varje årsring i ett träd speglar väderförhållandena under just det året. Genom att jämföra ringarnas mönster med stora databaser kan forskare ofta fastställa exakt vilket år ett träd höggs ned – och därmed ungefär när ett fartyg byggdes.
Ett alternativ är den så kallade kol-14-metoden, där man mäter hur mycket radioaktivt kol som finns kvar i organiskt material. Den metoden ger dock oftast en mer ungefärlig datering än analys av årsringar.
Inte första vraket i hamnen
Det är inte första gången arkeologer gör fynd i Öregrunds hamn. Vid en tidigare undersökning av den yttre hamnen 2017 hittades ett vrak från sent 1700-tal, omkring tio meter från platsen där fartyget Wetsera ligger i dag.
Den nya undersökningen visar att botten i hamnen fortfarande kan dölja fler spår från stadens sjöfartshistoria.
Om träet visar sig vara från tiden före 1850 kan lämningen klassas som en fornlämning enligt kulturmiljölagen. I så fall får den ett särskilt skydd.
Vad som händer härnäst avgörs först när analysen av träproverna är klar. Men redan nu ger fyndet en påminnelse om hur mycket historia som fortfarande kan ligga gömd under ytan i Roslagens gamla hamnar.
